科学家提议新海水定义以助精确预测气候变化

　　一个国际研究小组近日表示，他们的最新研究改写了对海水的认知，这套新的海水定义标准将有助于提高海洋和气候预测的精确性。

　　地球上的海洋通过将热量从赤道传输至极地来帮助调节地球的气候。海洋在盐度、温度、及从海表向海底的循环模式等方面出现的变化都是推动全球洋流的主要驱动力。而对于科学家来说，明确海洋到底能吸收多少热量以及海水盐度上的细微变化对了解海洋如何影响气候、二者之间的相互作用会因全球变暖发生怎样的改变来说至关重要。

　　“正确认识这些循环是量化海洋在气候变化中的作用的重心。”澳大利亚联邦科学与工业研究组织的特雷弗·麦克道格尔（Trevor McDougall）说。他所在的国际研究小组提出。应采用最新方法来定义海水。

　　据路透社报道，新的海水定义将第一次要求精确地计算海洋热含量，并将海水盐度的微小变化纳入考量范围。而此前的方法则假设全球海水的成分都是相同的。

　　海水是由96.5%的纯净水加上盐分、溶解的气体和其他物质组成的混合物。麦克道格尔说，约1000份海水样本提供的数据显示，全球各地海水之间很不同。比如，北太平洋和北大西洋的海水组成成分就存在细微但重大的差异。

　　“30年来，尽管我们没有深入探究海水盐分的组成，但也进行得很顺利。”麦克道格尔说。

　　但计算机模型变得前所未有地复杂，预测海洋和气候在一个暖化的世界中如何表现的需求也在增多，这意味着越来越需要更加精确的数据。

　　麦克道格尔说，盐度影响海洋的密度，而密度的变化将导致大型垂直海洋循环模式的出现。

　　“水流以非常缓慢的循环流动方式沉入海底再上升到海面，全球从赤道向极地传递的热量大约有一半是通过这个过程交换的。”

　　海洋和大气进行的不间断的热量循环能够确保地球拥有适于居住的环境。

　　“我们所做的就是提供一种更加准确的方法来预测循环。”麦克道格尔说。他希望，在联合国政府间海洋学委员明年6月的会议上，新的定义方法能够获得正式支持。